Réduit à dix après l’expulsion de son capitaine Kalidou Koulibaly (71ᵉ), le Sénégal a fait preuve d’un mental remarquable pour s’imposer largement face au Bénin (3-0) et s’adjuger la première place du groupe D, devant la RDC, à la faveur d’une meilleure différence de buts.
Dans une rencontre décisive, les Lions ont misé sur la maîtrise et la rigueur plutôt que le spectacle. Juste avant la pause, Abdoulaye Seck a ouvert le score sur coup franc, parfaitement servi par Krépin Diatta.
Au retour des vestiaires, Habib Diallo a doublé la mise après une action de grande classe initiée par Sadio Mané, donnant de l’ampleur à la domination sénégalaise.
Même en infériorité numérique, le Sénégal n’a pas vacillé.
L’entrée d’Ibrahim Mbaye a dynamisé le jeu et provoqué un penalty, transformé par Chérif Ndiaye pour sceller la victoire.
Dans l’autre match, la RDC s’est imposée face au Botswana (3-0), insuffisant toutefois pour chiper la tête du groupe.
Qualifié en huitièmes, le Sénégal affrontera le troisième du groupe E, tandis que la RDC défiera l’Algérie. Le Bénin, de son côté, croisera l’Égypte.