La Fédération sénégalaise de basketball (FSBB) a récemment annoncé la nomination d’Otis Hughley Jr en tant que nouvel entraîneur de l’équipe féminine de basketball du Sénégal. Ce choix stratégique vise à capitaliser sur l’expérience et les compétences de l’entraîneur américain pour reconquérir le titre continental perdu depuis 2015.
Le communiqué de la FSBB souligne que la sélection d’Otis Hughley Jr est basée sur son impressionnant parcours, son expérience considérable et son palmarès remarquable. « Le choix porté sur Otis Hughley Jr est fondé sur son cursus, son expérience et son palmarès. Il entre dans le cadre de la préparation du plan de reconquête du titre féminin obtenu en 2015, et après quatre finales jouées sur les cinq derniers Afrobasket », a indiqué le communiqué.
Otis Hughley Jr occupera le poste d’entraîneur de l’équipe féminine du Sénégal jusqu’à l’Afrobasket 2025, qui se tiendra entre fin juillet et début août prochain à Abidjan. Il succède à l’Espagnol Alberto Antuna Leal, qui n’a dirigé l’équipe que pendant neuf mois.
L’entraîneur espagnol Alberto Antuna Leal avait été engagé en novembre dernier pour diriger les Lionnes au tournoi de qualification olympique à Anvers (Belgique), avec pour mission de qualifier l’équipe pour les Jeux Olympiques de Paris 2024. Malgré les efforts, l’équipe a été éliminée après trois défaites contre le Nigeria (65-72), la Belgique (66-97) et les États-Unis (39-101).
La FSBB avait initialement approché Hughley Jr en février 2024 pour remplacer Moustapha Gaye, qui avait démissionné après la finale de l’Afrobasket 2023 perdue à Kigali contre le Nigeria. Cependant, Hughley Jr n’était pas disponible à cette période en raison de ses engagements professionnels.
Après une analyse approfondie de la performance au tournoi pré-olympique, la FSBB a décidé de revenir à son choix initial et de nommer Otis Hughley Jr. La fédération a souligné que, bien que la performance au tournoi n’ait pas été mauvaise, un changement de direction était nécessaire pour atteindre les objectifs futurs.
Otis Hughley Jr, âgé de 59 ans, est actuellement l’entraîneur de l’équipe féminine de l’université d’Alabama aux États-Unis. Il a déjà prouvé son expertise en menant l’équipe féminine du Nigeria à la victoire lors de deux Afrobasket consécutifs (2019 et 2021) et en participant aux Jeux Olympiques de Tokyo en 2020.
La nomination de Hughley Jr est perçue comme une étape clé pour renforcer l’équipe féminine sénégalaise et la préparer efficacement pour l’Afrobasket 2025 à Abidjan, avec l’espoir de retrouver la gloire continentale.(APS)
