Le sélectionneur national des Lions du Sénégal, Pape Thiaw, s’est exprimé mercredi soir à travers un message émouvant publié sur sa page Facebook, au terme d’un tournoi qu’il qualifie d’« exceptionnel », mais dont la conclusion a été marquée par une issue « dramatique ».
Réaffirmant son attachement profond au Sénégal, le technicien sénégalais a assuré que « son cœur, son âme et son esprit » restent indéfectiblement liés à ce pays qui lui a tant donné.
Revenant sur l’incident ayant suscité de vives réactions, Pape Thiaw a tenu à préciser qu’il n’a jamais eu l’intention d’enfreindre les règles du football.
« J’ai juste essayé de protéger mes joueurs face à l’injustice », a-t-il expliqué, évoquant une réaction dictée par l’émotion dans un contexte qu’il jugeait partial.
Selon lui, ce qui a été perçu comme une violation des règles relevait avant tout d’une réaction humaine, inhérente à l’intensité du sport de haut niveau.
Après concertation, l’équipe a toutefois décidé de reprendre le match avec un seul objectif : offrir le trophée au peuple sénégalais.
Le sélectionneur a présenté ses excuses à toute personne qui aurait pu se sentir heurtée, rappelant que « l’émotion fait partie intégrante du football ».
Il a également exprimé sa reconnaissance au Président de la République, à la ministre des Sports et à la Fédération sénégalaise de football pour leur soutien constant, tout en saluant la mobilisation exceptionnelle des supporters.
Enfin, Pape Thiaw a rendu un hommage appuyé à sa famille et à ses joueurs, qu’il a qualifiés de « guerriers », soulignant leur engagement total pour la nation : « Au-delà d’être des légendes, ce sont des personnes exceptionnelles », a-t-il conclu.
