À l’occasion de son 100e anniversaire célébré ce vendredi, Abdoulaye Wade entre un peu plus dans l’histoire politique du Sénégal. Figure majeure de l’opposition puis artisan de la première alternance démocratique en 2000, l’ancien chef de l’État incarne un siècle d’engagement politique, de combats démocratiques et de conquête du pouvoir.
Né officiellement le 29 mai 1926 à Saint-Louis, Me Wade suit un parcours académique brillant entre le Sénégal et la France. Ancien élève de l’école William Ponty, il poursuit des études supérieures à Paris, Besançon et Grenoble, décrochant plusieurs diplômes en droit, économie, philosophie et sociologie. De retour au Sénégal après l’indépendance, il enseigne le droit à l’Université Cheikh Anta Diop tout en exerçant comme avocat.
En 1962, il participe à la défense de Mamadou Dia lors du procès découlant de la crise politique l’opposant au président Léopold Sédar Senghor. Douze ans plus tard, le 31 juillet 1974, il fonde le Parti démocratique sénégalais dans un contexte marqué par le parti unique. Surnommé « Ndiombor » par Senghor, Abdoulaye Wade s’impose progressivement comme le principal opposant au régime socialiste.
Après plusieurs échecs à la présidentielle, notamment en 1978, 1983, 1988 et 1993, il accède finalement au pouvoir en mars 2000 en battant Abdou Diouf au second tour, offrant au Sénégal sa première alternance démocratique.
Président de la République de 2000 à 2012, Wade engage d’importants chantiers d’infrastructures, même si son magistère reste marqué par des controverses autour de sa candidature à un troisième mandat et de la succession présumée de son fils, Karim Wade.
Battu en 2012 par Macky Sall, son ancien Premier ministre, Abdoulaye Wade s’est progressivement retiré de la scène politique, partageant désormais son temps entre Dakar et Versailles, en France.
Pour célébrer ce centenaire, l’État du Sénégal prévoit plusieurs manifestations d’hommage dont le lancement officiel est annoncé pour le 4 juin prochain.
